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El uso del láser en oftalmología

La evolución de la oftalmología en los últimos 20 años, trajo grandes avances en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades oculares.

Los pacientes más beneficiados con los avances tecnológicos son aquellos que sufren de problemas oculares, científicamente llamados vicios de refracción , es decir, defectos de la visión, donde están incluidos: miopía, astigmatismo, hipermetropía y presbicia .

Clasificación de los vicios de refracción desde el punto de vista óptico

Ojo normal: los rayos luminosos que atraviesan los medios transparentes del globo ocular enfocan exactamente en la retina.

Ojo miope: los rayos luminosos enfocan delante de la retina. Los miopes son popularmente llamados cortos de vista, porque pueden ver bien de cerca, pero tienen visión borrosa para ver de lejos.

los rayos luminosos enfocan detrás de la retina, en general ven peor los objetos de cerca, y algunas veces de lejos.

Ojo astigmático: los rayos enfocan en dos puntos diferentes, antes, después o sobre la retina. Las imágenes aparecen distorsionadas y poco nítidas.

Ojo en presbicia: incapacidad de enfocar objetos a corta distancia por la pérdida de la elasticidad del músculo, conforme a la edad.

El objetivo de la cirugía refractiva, es eliminar la dependencia de lentes de contacto y anteojos.

EL LÁSER EXCIMER

El láser excimer fue utilizado en sus comienzos por IBM, desde 1983 hasta 1988 en la cirugía experimental. Desde esa fecha se utiliza en centros oftalmológicos de vanguardia en todo el mundo.

Es un método sencillo mediante el cual se provoca una pequeña ablación o vaporización de la córnea, modificando su óptica con una exactitud micrométrica, sin afectar en forma inmediata o tardía a ningún otro tejido componente del ojo.

El sofisticado equipo computarizado emite radiación ultravioleta invisible generada por el gas de fluoruro de argón.

La energía del láser excimer es capaz de romper uniones intermoleculares en los tejidos, sin producir quemaduras. Demora solo mil millonésimas de segundos.

Este novedoso instrumento es capaz de vaporizar la superficie del tejido corneal produciendo una cornea más plana (corrección miópica) o más curva (corrección hipermetrópica) para que el ojo vuelva a enfocar igual que un ojo normal.

Una vez tomada la decisión de la cirugía, debe ser realizada en:

• Adultos mayores de 20 años.
• Defecto visual estable, no progresivo (sin cambio en los últimos 2 años en su receta de anteojos o lentes de contacto).
• Una legítima razón para la cirugía, como disconformidad con el uso de anteojos, intolerancia al lente de contacto, deportes, etc.; luego de un minucioso examen ocular, y comprendiendo los riesgos y beneficios de la cirugía.

QUERATECTOMÍA FOTORREFRACTIVA (PRK)

• Se utiliza el láser excimer de 193 mm para corregir la miopía, hipermetropía y astigmatismo.
• Se aplica sobre la superficie anterior de la córnea, modificando su curvatura, controlado por computadora.
• Permite que los rayos enfoquen directamente en la retina.
• Es un procedimiento rápido con anestesia localen forma de colirio.
• Es necesaria la utilización de lentes de contacto por 2 o 3 días, hasta el término de la cicatrización superficial.
• La recuperación visual va entre 5 a 7 días después de la cirugía, pudiendo variar de acuerdo a las características personales del paciente.

QUERATOMILEUSIS IN SITU CON LÁSER (LASIK)

Este moderno procedimiento es uno de los adelantos más recientes de la cirugía de los vicios de refracción. Es una combinación de cirugía efectuada con un instrumento muy sofisticado, “el microquerátomo”, y el tallado corneal con el láser excimer.

Consiste en:

• Levantar una delgadísima capa de la superficie anterior del ojo con el microquerátomo y aplicar el láser excimer, modificando el tejido corneal para corregir el defecto visual .
• La capa se vuelve a colocar en su posición original y se procede, por pocos minutos, al secado corneal.
• Se realiza en el espesor de la córnea, respetando las capas más superficiales, las cuales quedan intactas.
• Se utiliza anestesia local tópica, y al terminar, el paciente se retira a su domicilio con el ojo destapado.

Ventajas sobre los procedimientos anteriores:

- Deja la superficie del ojo intacta, lo que redunda en una gran exactitud en los resultados y buena estabilización en el tejido.

- Recuperación rápida de la agudeza visual: 24 a 48 horas después de la cirugía.

- Absoluta ausencia de molestias.

- Uso de colirios por corto tiempo.

- Es un buen procedimiento en miopía, hipermetropía y astigmatismos relativamente altos.

- Se puede aplicar en pacientes operados con otras técnicas con las que no se han obtenido los resultados deseados.

EXÁMENES PREQUIRÚRGICOS A TENER EN CUENTA:

- Exámenes oftalmológicos completos para determinar si la persona realmente es candidata.

- Mecanismos automatizados para determinar la fórmula óptica ideal del ojo a operar.

- Topografía corneal computarizada para evaluar la alteración de la superficie de la córnea.

- Paquimetría ultrasónica para determinar el espesor de la córnea.

- Estudio de fondo de ojo para evaluar alteraciones en la retina .

IMPORTANTE SABER:

• El objetivo es la corrección total del defecto visual dependiendo de factores individuales; la utilización de lentes correctoras puede ser necesario.
• Es improbable que vuelva la miopía cuando el paciente tiene un defecto visual estabilizado sin probabilidad de progresión.
• Es posible hacer retoques en caso de ser necesario.

CUIDADOS POSOPERATORIOS

• Colirios antibióticos y antinflamatorios.
• Analgésicos.
• Lentes de sol.
• Reposo relativo.
• Evitar piscinas, playas, maquillaje y deportes de contacto.