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Problemas de la piel en pacientes diabéticos

Las personas con diabetes tienen mayor riesgo de presentar problemas en la piel debido al mal funcionamiento de las células de defensa. Esto reduce la capacidad del organismo para responder al ataque de microorganismos como hongos y bacterias, que encuentran alimento en los altos niveles de glucosa. Además, el proceso de cicatrización de heridas suele ser lento y dificultoso.

Problemas de piel más frecuentes

• Infecciones por hongo Candida albicans: ocasionan comezón y pequeñas ampollas en boca, pliegues inguinales, submamarios, entre los dedos y en el reborde ungueal.
• Infecciones bacterianas: más frecuentes por Staphylococcus; pueden presentarse en párpados (chalazión) y folículos pilosos (foliculitis). El tejido se ve rojo, hinchado y doloroso. Pueden ser graves, se recomienda consultar de inmediato.
• Prurito o picazón: asociado a glucosa elevada, piel seca o problemas circulatorios. Se aconseja evitar rascarse, usar jabón neutro y aplicar crema hidratante después del baño.
• Piel seca: frecuente en adultos mayores con diabetes, especialmente en piernas, manos y rostro.
• Dificultad para cicatrizar cortes o heridas: pequeñas lesiones pueden evolucionar a infecciones graves e incluso amputaciones si no se atienden a tiempo.

Otros signos menos frecuentes

• Dermopatía diabética: conocida como "piel brillante", son zonas circulares u ovaladas de piel descamada color marrón claro en piernas, causadas por el daño en vasos sanguíneos pequeños que suministran oxígeno y nutrientes a los tejidos. No requieren tratamiento, aunque pueden persistir incluso con glucosa controlada.
• Acantosis pigmentaria: manchas marrones o grisáceas en cuello, axilas, entrepierna, codos y rodillas, con textura aterciopelada. Más común en personas con diabetes y obesidad.
• Papilomas cutáneos: aunque es común en personas sanas, su abundancia puede indicar niveles elevados de insulina.
• Ampollas: poco frecuentes; las personas con daños nerviosos relacionados con la diabetes pueden manifestar ampollas parecidas a quemaduras. Son indoloras y suelen curarse en unas semanas. Se presentan con mayor frecuencia cuando los niveles de glucosa en sangre no están controlados.

Cuidados generales

1. Mantener hábitos de vida saludables.
2. Controlar los niveles de glucosa lo más cercanos posible a la normalidad.
3. Mantener la piel limpia e hidratada con cremas (2-3 veces al día). Evitar el uso de talcos, ya que generan resequedad.
4. Mantener uñas (manos y pies) cortas y limpias.
5. Usar calzado adecuado para prevenir el pie diabético.
6. Tener cuidado con cortaduras en manos y pies; consultar al podólogo.
7. Proteger la piel con guantes al manipular limpiadores, solventes o detergentes.
8. Evitar baños muy calientes y secar bien la piel, especialmente en pliegues.
9. Consultar rápidamente al médico ante heridas; no automedicarse.