TEMAS DESTACADOS

Hipertensión arterial y los trastornos cardiocerebrovasculares

La hipertensión arterial es la elevación sostenida de la tensión arterial sistólica en reposo (≥ 130 mmHg) o la tensión arterial diastólica (≥ 80 mmHg). En general, al inicio no aparecen síntomas salvo que la hipertensión arterial sea grave o de larga data.

No realizar un oportuno diagnostico o un tratamiento insuficiente, puede generar complicaciones severas como:

• Afecciones cardíacas: angina de pecho, infartos de miocardio e insuficiencia cardíaca.
• A nivel cerebral: ictus o derrame cerebral.
• A nivel renal: insuficiencia renal crónica.

CAUSAS

Se sabe que hay varias cosas que pueden elevar la presión arterial, entre ellas:

• Edad: hasta principios de la mediana edad, la presión arterial alta es más común en los hombres a partir de los 40 años o antes, en las mujeres es más probable que se desarrolle después de la menopausia.

• Antecedentes familiares: muy importante preguntar en la historia clínica.

• Sobrepeso u obesidad: cuanto más pesa, más sangre necesita para llevar nutrientes a los tejidos. Si el volumen de sangre aumenta hay más presión contra las paredes arteriales.

• Falta de actividad física: las personas inactivas tienden a tener un ritmo cardíaco más rápido. Eso aumenta la fuerza de la sangre contra las paredes arteriales.

• Consumo de tabaco: aumenta inmediatamente la presión de la sangre de manera temporal. Las sustancias químicas del tabaco pueden dañar el revestimiento de las paredes arteriales.

• Consumo de sal: se hace difícil el control de la presión por el consumo exagerado de sal.

• Falta de potasio y vitamina D.

• Beber demasiado alcohol: eleva la presión arterial y deshidrata.

• Estrés: puede generar un aumento temporal pero notable de la presión arterial.

• Condiciones crónicas: entre ellas, colesterol elevado, diabetes, enfermedad renal y apnea del sueño.

TRATAMIENTO

El tratamiento de la hipertensión requiere cambios en el estilo de vida:

• Dieta reducida en sodio y rica en potasio.
• Actividad física regular.
• Manejo de las causas secundarias de hipertensión y uso de fármacos.