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Dificultades de aprendizaje: lo que los padres y maestros deben saber

Los niños aprenderán muchas habilidades en la vida: a escuchar y hablar, por ejemplo, o a leer, escribir y hacer matemática. Algunas pueden ser más difíciles de aprender que otras. Si su hijo ha tenido experiencias de aprendizaje e instrucciones apropiadas, pero no es capaz de seguir el ritmo de sus compañeros, es importante averiguar por qué y cómo ayudar.

Las dificultades en el aprendizaje son aquellas que afectan a la forma en que el cerebro obtiene, utiliza, almacena y transmite información. Algunos niños tienen dificultades específicas del aprendizaje, como la escritura, la lectura o para hacer matemática. Otros pueden tener afecciones que afectan el aprendizaje, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad / impulsividad.

Los niños con dificultades de aprendizaje pueden tener éxito en la escuela, el trabajo y en las relaciones.

¿Qué causa las dificultades de aprendizaje?

Hay muchas causas y no siempre son conocidas:

• En muchos casos, los niños tienen uno de los padres o un pariente con similares dificultades de aprendizaje.
• Nacimiento con bajo peso o en forma prematura.
• Lesión o enfermedad durante la niñez.

El primer paso:

Independientemente de la causa, el primer paso es reconocer que su hijo tiene problemas y hablar de sus preocupaciones con los maestros y con el médico de su hijo. Juntos pueden averiguar qué contribuye a las dificultades de aprendizaje y asegurarse de que reciba la ayuda necesaria.

Los niños se desarrollan y aprenden a diferentes ritmos.

¿Cómo saber si el niño tiene dificultades de aprendizaje?

Las dificultades de aprendizaje no siempre son obvias. Hable con el maestro y el médico de su hijo si muestra alguno de estos signos:

• Retraso en el desarrollo del lenguaje. A los 2 años y medio, su hijo en edad preescolar debería poder hablar en frases u oraciones cortas.
• Dificultad con el habla. A los 3 años, su hijo debería hablar lo suficientemente bien para que los adultos puedan entender la mayor parte de lo que dice.
• Dificultad para aprender los colores, las formas, las letras y los números.
• Dificultad para rimar palabras.
• Dificultad con la coordinación. A los 5 años, su hijo debería poder abotonarse su ropa, usar tijeras y saltar; copiar un círculo, un cuadrado o un triángulo.
• Períodos de atención breves. Entre los 3 y los 5 años, su hijo debería poder sentarse quieto y escuchar una historia breve. A medida que crece, debería poder prestar atención por más tiempo.
• Frustración o enojo al tratar de aprender.

Los niños en edad escolar y los adolescentes pueden tener dificultades para:

• Seguir instrucciones.
• Mantener la organización en el hogar y la escuela.
• Comprender instrucciones verbales.
• Aprender datos y recordar información.
• Leer, deletrear o pronunciar palabras.
• Escribir con claridad (es posible que tengan mala caligrafía).
• Realizar cálculos matemáticos o solucionar problemas con enunciados.
• Concentrarse en los trabajos escolares y terminarlos.
• Explicar información con claridad en forma oral o escrita.

Los abordajes son con terapeutas específicos de cada área:

• Las conductas: por psicología.
• Los trastornos de aprendizaje: por psicopedagogía.
• Dificultades de lenguaje y comunicación: por fonoaudiología.
• Motricidad gruesa y fina: estimulación temprana, terapia ocupacional.