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Cómo prevenir la hepatitis

¿Qué es la hepatitis?

Es la inflamación del hígado, esta inflamación produce dolor en la zona hepática (lado derecho debajo de las costillas), fiebre, náuseas y vómitos, y muchas veces, ictericia (coloración amarillenta en la piel y los ojos, y con orina de color “guaraná”). Esta situación es lo que a menudo se conoce como “tiricia" y/o "py'a ruru” en nuestra jerga nacional.

¿Cuáles son las causas de la hepatitis?

Las hepatitis pueden ser producidas por múltiples causas:

-Medicamentos.

-Infecciones por bacterias.

-Parásitos.

-Cáncer.

-Y, sobre todo, infecciones virales (ejemplo: dengue, mononucleosis, etc.).

¿Qué tipos de hepatitis existen y cómo se transmiten?

Las formas más comunes son las víricas, causadas por los llamados virus de las hepatitis A, B y C, las más frecuentes y conocidas. De estas, los más graves son los virus B y C, y se transmiten por contacto con fluidos (transfusiones, relaciones sexuales, tatuajes, piercings), también se describen los producidos por material contaminado como en las barberías, salones de manicura y pedicuro, como ejemplos.

¿Cuál es la gravedad de las hepatitis?

Las hepatitis pueden cobrar mucha gravedad, son de curso largo con ictericia prolongada y mucha debilidad, pérdida de peso y mucho compromiso del estado general del paciente, lo que acarrea mucho ausentismo laboral, además de poder complicarse con una insuficiencia hepática (inflamación severa que lleva a la falta de funcionamiento del hígado), que podría ocasionar el ingreso a terapia intensiva y la muerte. Además de todo esto, las hepatitis (sobre todo la B y C) no se curan completamente y se producen las llamadas hepatitis crónicas de muy costoso y difícil tratamiento que, también pueden complicarse con cirrosis y cáncer de hígado.

¿Cómo se evita la hepatitis B?

La hepatitis B, una de las más frecuentes y letales, tiene VACUNA, la cual se debe colocar al individuo luego del nacimiento (sin distinción en toda la población); sin embargo, con el tiempo el nivel de anticuerpos inducidos por la vacuna puede caer y requerir una dosis de refuerzo. Estos anticuerpos deben ser medidos posterior a la vacunación para verificar la efectividad y protección frente a la vacuna luego de las 3 dosis habitualmente recomendadas.