Cómo abordar el dolor en adultos mayores
1 Junio 2026
Consultas al doctor
El dolor es una de las causas más frecuentes en la consulta de geriatría y una de las principales razones de la reducción de la calidad de vida en adultos mayores, al interferir con sus actividades habituales y tener un impacto negativo en el plano emocional.
El dolor crónico puede producir agotamiento físico y emocional, reflejándose en trastornos psicológicos como depresión, ansiedad e insomnio.
Principales causas de dolor en adultos mayores
- Dolores osteomusculares.
- Artritis.
- Dolor producido por el herpes zóster.
- Dolor posherpético.
- Dolor ocasionado por patologías vasculares.
Evaluación clínica
Es fundamental, desde la primera consulta, realizar un interrogatorio minucioso y un examen físico exhaustivo.
En el interrogatorio, el paciente debe poder expresarse libremente describiendo cómo siente el dolor:
- Si es superficial o profundo.
- Si es de tipo quemante o punzante ("como clavos" en la zona afectada).
- En caso de dolor abdominal, indagar si se relaciona con la ingesta de alimentos o con la micción (al orinar).
- En cuanto a la intensidad, determinar si impide realizar actividades diarias o reduce la funcionalidad (caminar, ejercitarse).
- Considerar si influye en el ánimo, generando ansiedad, insomnio o depresión.
Es vital escuchar con atención y criterio objetivo la descripción del paciente.
En los casos en que el adulto mayor sea funcionalmente dependiente, se debe entrevistar también a cuidadores y familiares para definir mejor el tipo de dolor, su intensidad y el impacto en la calidad de vida.
Conociendo las características del dolor, la intervención para reducirlo o erradicarlo será más eficaz y certera.
Puede incluir:
- Tratamiento farmacológico.
- Terapias complementarias.
El abordaje del dolor en adultos mayores requiere escucha activa, evaluación integral y un plan terapéutico adaptado a cada paciente.
Dra. Paola Beatriz Gómez Buongermini
Geriatra
Reg. Prof.: 7391
